MSDN 中涉及到 hasLayout 这个 MS 属性的地方寥寥无几，而具体解释 layout 和 IE 渲染模型之间关系的则少之又少。
在IE4的时候，除了未经绝对定位也未指定宽高的内联元素，几乎所有元素都有某种 layout(MSDN)。在这种早期的layout概念中，像 border, margin, padding 这些属性被称作“layout属性”，它们是不能应用到一个简单的内联元素上的。换句话说，“拥有layout”就可以粗略理解成：“可以拥有这几个属性”。
MSDN 上仍然使用 layout 属性这种说法， 只是含义变了，它们和拥有 layout 的元素已经没有什么关系了。在 IE5.5 中方才引入了 MS 的这个专有属性 hasLayout，也只是某种内部的标志位而已。
在 IE5.5 中，MSHTML Editing Platform(即可以通过设置<body contenteditable=true>来允许用户实时编辑、拖动 layout 元素以及调整其尺寸等)的文档中描述了三个和 layout 相关的重要特性：
如果一个 layout 元素中有内容，内容的排版布局将由它的边界矩形框决定。
拥有 layout 的意思基本上就是表示某元素是一个矩形。
从内部来说，拥有 layout 意思就是一个元素将自己负责绘制其内部内容。
(Editing Platform)
和 layout 自身相关的内部工作机制直到2005年8月才有相应文档描述，当时由于 The Web Standards Project 和微软的特别工作小组的原因，Markus Mielke [MSFT] 打开了深入讨论的大门：
一般来说，在 Internet Explorer 的 DHTML 引擎中，元素是不对自己的位置安排负责的。虽然一个 div 或者一个 p 元素都在源码中有一个位置，在文档流有一个位置，但是它们的内容却是由它们最近的一个 layout 祖先(经常是 body)控制安排的。这些元素依赖它们祖先的 layout 来为他们处理诸如决定大小尺寸和测量信息等诸多繁重的工作。
(HasLayout概述)
我们的分析试图解释在已知案例下发生了什么事情，这种分析也应该可以作为未知案例下的指导。但我们这种试图利用种种测试案例投石探路的黑箱测试方法，是注定无法消除黑箱的神秘感的——我们无法回答“为什么”的问题。我们只能去尝试了解整个“hasLayout”模式的工作框架，以及它会怎样影响网页文档的渲染。因此，最终我们只能提供一些指导方针(而且只能是指导方针，而不是绝对的解决方案)。
我们认为他们所指的是一个小窗体。一个 layout 元素的内部内容是完全独立的，而且也无法影响其边界外的任何内容。
而 MS 属性 layout 只是某种标志位：一旦它被设定，这个元素就会拥有 layout“特性”，这包括体现在其自身以及其非 layout 孩子元素身上的特殊性能——比如浮动和层叠等。
这种独立性也许正可以解释为什么 layout 元素通常比较稳定，而且它们可以让某些 bug 消失。这种情况的代价有二，一是偏离了标准，二是它没有考虑到今后可能因此出现的 bug 和问题。
MS 的“页面”模式，从符号学角度考虑，可以看做是由很多互不相关的小的区块构成，而 HTML 和 W3C 的模式则认为“页面”模式应该是叙述完备的，故事性的相关信息区块构成的。
浮动元素会被 layou 元素自动包含。这是很多新手经常遇到的问题：在 IE 下完成的页面到了标准兼容浏览器下所有未清除的浮动元素都伸出了其包含容器之外。
相反的情况：如果确实需要一个浮动元素伸出其包含容器，也就是自动包含不是想要的效果时，该怎么办？你很可能也会遇到这种头疼的问题，下面的深入讨论就是一个例子：
在IE中，一个浮动元素总是“隶属于”它的 layout 包含容器。而后面的元素会受这个 layout 包含容器影响而不是这个浮动元素影响。
这个特性和IE6的那个自动扩展以适应内部内容宽度的特性，都可以看成是受这个规则影响的：“由它的边界矩形框决定”。
更糟的问题：clear 无法影响其 layout 包含容器之外的 float 元素。如果依赖这个 bug 在 IE 中布局的页面要转到标准兼容浏览器中，只有全部重做。
IE 的自动包含浮动元素也是经常需要的效果，它在其他浏览器中也可以达到：参考我们的 “和 CSS 规范类似的地方” 这一部分来了解一下包含浮动元素的相关内容。
当一个块级元素紧跟在一个左浮动元素之后时，它应该——作为一个块级元素——忽略这个浮动元素，而它的内容则应该因这个浮动元素而移位：一个紧跟在左浮动元素后的块级元素内的文字内容，应该沿着浮动元素的右边顺序排列并会（如果它的长度超过浮动元素）继续排列到浮动元素下方。但是如果这个块级元素有 layout，比如由于某种原因被设置了宽度，那么这整个元素则会因浮动元素而移位，就好像它自己也是一个浮动元素一样，因此其中的文字就不再环绕这个左浮动元素了（而会形成一个矩形区域，保持在它的右边。）
在 IE5 中一个块级元素的百分比宽度是基于浮动元素旁边的剩余空间计算的，而在 IE6 中则是依照整个父块级元素的可用空间计算的。所以在 IE6 中设置 width: 100% 会导致某种浮动元素旁边的溢出现象，于是各种布局问题也会因此而来。
一些关于浮动块旁边的 hasLayout 块的测试案例：
与此类似，和浮动元素相邻的相对定位元素，它的位置偏移量应该参照的是父元素的补白(padding)边缘(例如，left: 0; 应该将一个相对定位元素叠放于它前面的浮动元素之上)。在 IE6 中，偏移量 left: value; 是从浮动元素的右边距(margin)边缘开始算起的，这会因浮动元素所占的宽度变化导致水平方向的错位(一个解决方法是用 margin-left 代替，但是也要注意如使用百分值时会有一些怪异问题)。
根据规范所述，浮动元素应该与其后的盒子交织在一起。而对于没有交叉的二维空间中的矩形而言这是无法实现的。
如果谁真的需要向 IE 的这种不当行为屈服，那么如何让标准兼容浏览器中的盒子也有类似行为——即类似于 layout 盒子会自动“收缩”而给其前置的浮动元素让出空间的行为——就是一个问题了。我们给出的方法是跟着一个浮动元素创建一个新的块级格式化范围（block formatting context），这在我们的“和 CSS 规范类似的地方” 有讨论。
可以(再次)访问下面这个页面：
我们可以看到跟在一个浮动元素后的 layout 元素不会显示这个3px间隙的 bug，因为浮动元素外围的3px硬边无法影响一个 layout 元素的内部内容，所以这个硬边将整个 layout 元素右推了3px。好比一个防护罩，layout 可以保护其内部内容不受影响，但是浮动元素的力量却将整个防护罩推了开来。
无论是列表本身(ol, ul) 还是单个的列表元素(li)，拥有 layout 后都会影响列表的表现。不同版本 IE 的表现又有不同。最明显的效果就体现在列表符号上(如果你的列表自定义了列表符号则不会受这个问题影响)。这些符号很可能是通过某种内部机制附到列表元素上的(通常是附着在它们外面)。不幸的是，由于是通过“内部机制”添加的，我们无法访问它们也无法修正它们的错误表现。
最明显的效果有：
有时它们又可以通过改变列表元素的边距而重新出现。这看起来似乎是以下事实导致的结果：layout 元素会试图裁掉超出其边界的内部内容。
进一步又有一个问题就是(在有序列表中)任何具有 layout 的列表元素似乎都有自己独立的计数器。比如我们有一个含五个列表元素的有序列表，只有第三个列表元素有 layout。我们会看到这样：
1… 2… 1… 4… 5…
此外，如果一个有 layout 的列表元素跨行显示时，列表符号会底部对齐(而不是按照预料的顶部对齐)。
以上某些问题还是无法解决的，所以如果需要列表符号的时候最好避免让列表和列表元素获得 layout。如果需要限定尺寸，最好给别的元素设定尺寸，比如给整个列表外面套一个元素并设定它的宽度，又或者比如给每个列表元素中的内容设定高度等等。
另一个IE中列表的常见问题出现在当某个 li 中的内容是一个 display: block 的锚点(anchor)时。在这种情况下，列表元素之间的空格将不会被忽略而且通常会显示成额外的一行夹在每个 li 之间。一种避免这种竖直方向多余空白的解决方法是赋予这些锚点 layout。这样还有一个好处就是可以让整个锚点的矩形区域都可以响应鼠标点击。
table 总是有 layout 的，它总表现为一个已定义宽度的对象。在IE6中，table-layout: fixed 通常和一个宽度设为100%的表格相同，同时这也会带来很多问题(一些计算方面的错误)。另外在IE5.5和IE6的quirks模式下还有一些别的需要注意的情况。
注意，由于 position: relative 并不触发 hasLayout，所以很多诸如内容消失或错位的渲染错误就会因此而起。这些现象可能会在刷新页面、调整窗口大小、滚动页面、选中内容等情况下出现。原因是 IE 在据这个属性对元素做偏移处理时，却似乎忘了发出信号让其 layout 孩子元素进行“重绘”(而如果是一个layout元素，那么在其重绘事件的信号链中，这个传给其孩子的信号是会正常发出的)。
以上是一些相关问题的描述。作为经验之谈，相对定位一个元素时最好给予其 layout。再有，我们也需要检查拥有这种结构的父元素是否也需要 layout 或者position: relative亦或二者都需要，如果涉及到浮动元素这点就十分重要。
理解 CSS 的包含区块概念很重要，它回答了绝对定位元素是相对哪里定位的问题：包含区块决定了偏移起点，包含区块定义了百分比长度的计算参考。
对于绝对定位元素，包含区块是由其最近的定位祖先决定的。如果其祖先都没有被定位，那么就使用初始包含区块 html。
通常情况下我们会用 position: relative 来设定任意包含区块。这就是说，我们可以让一个绝对定位元素所参考的原点和长度等不依赖于元素的排列顺序，这可以满足诸如“内容优先”这种可访问性概念的需要，也可以给复杂的浮动布局带来方便。
但是由于 layout 概念的存在，这种设计理念的效果在IE中就要打个问号了：因为在IE中绝对定位只有当其包含元素拥有 layout 时才会计算正确，而且绝对定位元素的百分比宽度参考也搞错了对象。这里 IE5 和 IE6 的行为不同但都有问题。IE7b2 的行为就要好很多，虽然有些小地方还是有错误。总之尽可能的让绝对元素的包含区块拥有 layout，而且尽量让其就是绝对定位元素的父级元素（也就是说这个包换元素和绝对定位元素之间没有绝对定位元素的别的祖先了）。
假设一个无 layout 的父元素被相对定位了——我们就得给它赋予 layout 才能使偏移量起作用：
假设一个未定位的父元素需要特定尺寸，而且页面设计是基于百分比宽度的——我们就可以放弃这个想法了，因为浏览器支持不佳：
MS专有的滤镜属性 filter 是只适用于 layout 元素的。有些滤镜扩展了对象的边界。它们会显示出自身特有的缺陷。
当所有元素都已渲染完成时，如果有一个因鼠标经过而引起的变化产生(比如某个链接的 background 有变化)，IE会对其 layout 包含区块进行重排。有时一些元素就会因此被排到了新的位置，因为当这个鼠标经过发生时，IE已经知道了所有相关元素的宽度、偏移量等数据了。这在文档首次载入时则不会发生，那时由于自动扩张的特性，宽度还无法确定。这种情况会导致在鼠标经过时页面出现跳变。
这些和重排问题相关的 bug 会给百分比边距和补白使用较多的流动布局带来不少麻烦。
MS专有的这个 hasLayout 还会影响背景的定位和扩展。比如，根据 CSS 规范，background-position: 0 0 应该指元素的“补白边缘(padding edge)”。而在 IE/Win 下，如果 hasLayout = false 则指的是“边框边缘(border edge)”，当 hasLayout=true 时指的才是补白边缘：
hasLayout 会影响一个盒子和其子孙的边距重叠。根据规范，一个盒子如果没有上补白和上边框，那么它的上边距应该和其文档流中的第一个孩子元素的上边距重叠：
在 IE/Win 中如果这个盒子有 layout 那么这种现象就不会发生了：似乎拥有 layout 会阻止其孩子的边距伸出包含容器之外。此外当 hasLayout = true 时，不论包含容器还是孩子元素，都会有边距计算错误的问题出现。
hasLayout 会影响一个块级别链接的鼠标响应区域(可点击区域)。通常 hasLayout = false 时只有文字覆盖区域才能响应。而 hasLayout = true 则整个块状区域都可响应。添加了 onclick/onmouseover 等事件的任意块级元素也有同样的现象。
当使用 tab 在页面中浏览时，如果进入了一个页内链接(in-page link)，那么接下来再按的 tab 键就不会正常继续了：
tab 键会把用户带到(这通常是错误的)其最近的 layout 祖先中的第一个目标(如果这个祖先是由 table， div， span 或某些别的标签构成)。
给已经有 width: auto 的元素添加某些属性会导致它们在计算自身宽度时使用一种收缩包围的算法。比如这些属性 float: left|right, position: absolute|fixed, display: table|table-cell|inline-block|inline-table.
这些属性造成的现象在IE/Win中也存在，当然这是只对那些它支持的属性而言。但是当一个应该收缩包围的元素中包含一个拥有“layout”的块级元素时，在绝大多数情况下，这个孩子元素的宽度会尽可能地扩展而与其中包含的内容无关，同时也阻止了父元素的收缩包围现象。
a {display: block; zoom: 1;}。 这时收缩包围现象只有在以下情况仍然有效：拥有 layout 的孩子元素同时也被赋予了一个特定宽度，或者这个孩子元素本身也是一个具有收缩包围特性的元素，比如浮动元素。
通常而言，当一个盒子包含了诸如伸出其边缘的内容这种更复杂的结构时，这个容器就经常需要“hasLayout”来避免一些渲染错误。但使用这种常用方法又会在边界处理时左右为难，因为一个获得“layout”的元素会变成某种自封闭的盒子。
内部的内容盒子会被裁切，比如使用负边距向外移动时。
被裁掉的部分当内容盒子触发了“layout”时可以再次出现，但在 IE6 中需要同时拥有 position: relative 才行。IE7 在这方面要略有改观，它不再需要额外的 position: relative 了。
