现在用Google搜“手机”，在608万个结果中排在第一位的那个“手机之家”网站就是国内最早应用SEO优化的网站之一，在这个Google手机第一站的位置，它已经稳稳当当坐了一年有余，而在一年多前，用Google搜“手机”，还看不到这个网站。
从“找不到”到第一
2003年的6月，对高春辉和他的“手机之家”网站来说，是很重要的一个月。在这个月里，“手机之家”网站登上了Google搜索“手机”关键字结果排名的第一位，并一直保持到了现在。而在此前，在Google上搜索“手机”一词，“手机之家”最高的排名情况也只是到过第七位，甚至在网站优化前的很长一段时间里，都无法在中文Google中找到。
高春辉曾是国内第一代网民中的风云人物，“手机之家”是他在经历过多次起伏之后，在业余时间里搞起来的个人网站，是这位昔日“中国第一站长”重出江湖之作。但“手机之家”始终是高春辉自己一个人做起来的个人网站，当高的个人能力和资源积累在这个网站上发挥到极至时，网站在缺钱少人的情况下已经很难再继续提升其在行业内的影响力，以至于高春辉曾一度产生卖掉网站的念头。
转机来自于高春辉的一位叫王通的网友，2003年6月，王通对“手机之家”网站进行了优化，其目的只有一个——提升“手机之家”在Google上以“手机”为关键词的搜索结果的排名。王通对“手机之家”所做的工作，在国外有一个专业的说法，叫SEO（Search Engine Optimization），即“搜索引擎优化”。而高春辉之所以同意王通对“手机之家”网站进行优化，很大程度上是希望在网站出手时“显得更好看”——在Google上成为手机行业内排名第一的网站，显然对资本更有说服力。
在王通对“手机之家”进行优化的一个月内，“手机之家”的命运发生了戏剧性的变化，由于占据了Google上“手机”这一热门关键词搜索结果的首位，网站的流量开始迅速增长，高春辉也暂时打消了卖掉“手机之家”的念头，想再看看是否有新的机会。在其后的一年时间里，Google带来的流量将“手机之家”从Alexa全球网站排名的第3000多位拉升到接近第700位，成为中文手机类专业站点事实上的霸主。
今年8月，当记者再次找到王通时，他告诉记者，Google左侧排名已经不是他现在关注的重点，“这个圈子里的人太多了，我现在接的单子都很谨慎。”王通的话里透着无奈。
在Google逐渐成为国内用户首选搜索引擎的同时，针对Google左侧排名的SEO也在国内形成了一个“半地下”产业，而Google左侧排名的价值也正引起越来越多企业的关注。
“左手”的价值
在Google的搜索框里键入“Google排名”，回车后能看到Google搜出29万多结果，而排在前面几十页的结果几乎清一色是国内从事SEO行业的网站。
作为一个依附于搜索引擎行业的细分市场，SEO在美国已经颇为发达，甚至很多大企业都将网站优化业务外包出去，以使网站在某个关键词的搜索结果中获得更好的排名。与SEO相关的行业组织也很盛行，每次Google更新算法都会引起这些组织的注意，相关的研究会很快跟进。而国内的SEO界还处于一种“半地下”状态，主流媒体几乎从未关注过这个小圈子，从业者也基本都是以SOHO方式完全基于互联网开展业务，只有极少数以公司的组织方式存在，规模也都在30人以内。
北京搜索营销顾问有限公司是北京少数的几家SEO公司之一，该公司总经理蔺德刚告诉记者，国内的SEO真正热起来还不到一年时间，“三个月前，我们还得向客户解释什么是Google左侧排名优化，今天打进来的电话都是直接询价的了。现在一家客户就可能会有三四家SEO在抢，可国内是从去年7、8月份才开始有人谈论Google左侧排名的，发展太快了。”
